Макао
Макао е град в южната част на Китай и е един от най-богатите градове в света. Китайският град се простира на едноименния полуостров и на още два острова - Тайпа и Колоан, свързани с мостове. Макао граничи на север с провинция Гуандун, а на изток и юг има изглед към Южнокитайско море. Макао е столица на един от двата специални административни райони на Китай, като другият е Хонг Конг. Макао е колонизиран от португалците през 1557 г. и е първата европейска колония в Далечния Изток. Макао получава официален статут на град през 1640 г. и носи името Citadela do Nome De Deus De Macau, което в превод означава "Град с божието име Макао". При връщането на бившата португалска колония към Китай става „особен административен район“ с гарантирана икономическа свобода под лозунга „Една държава, две системи“. От 1999 г. Макао е район с особен статут в рамките на КНР. Районът Макао се намира в западната част на делтата на Перлената река. От икономическа гледна точка територията на Макао процъфтява с отрасли като текстил, електроника и играчки и туризъм.
Преобладаващите религии в Макао са католицизмът и будизмът. Най-често употребяваните езици са китайски, португалски, английски, филипински и тай. В Макао съществува и местен език, известен под названието „патуа“, който е креолски език и се говори от около 2% от населението.
Китайската перла Макао е бивша португалска колония и е богат на забележителности от колониалната епоха. Едни от основните изтоници на приходи на града идват от туризма и хазарта, поради което често градът е наричан „Монте Карло на Изтока“. Преди няколко години Макао бива обявен за най-големия център за залагания в света. Историческият център на Макао включва около двадесет и пет исторически паметници и обществени площади, които официално са вписани в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО през 2005 г.
Макао определено е един от най-интересните градове в Азия. След обособяването на автономния режим на Макао, градът се развива бурно и е сред най-проспериращите в Азия. Интересна история има и самата земя, на която днес се намира Макао - някога това е било остров, но постепенно се свързва с материка с тесен провлак и днес е полуостров. Макао е град изтъкан от история, смесица от култури и много забележителности. Една от тях е кулата на Макао. Тази красива 338-метрова архитектурна постройка е търговски център, но в същото време служи и за място за едни от най-екстремните бънджи скокове в света. От наблюдателната й площадка се открива панорама на цяло Макао и Перлената река, а вътре има шопинг център, кино и заведения.
С много голяма важност за Макао е скулптурата „Напълно разцъфнал лотус“, намираща се на площад Лотус. Тя е подарък от Китай по случай придобиването на независимост на Макао. Скулптурата е изработена от позлатен бронз и тежи 6,5 тона. С тази фигура се символизира вечния просперитет на Макао.
Друга важна статуя и забележителност на града е тази на богинята на милостта или Кун Ям. 20-метровата статуя притежава форма, която е повлияна от християнската символика и наподобява фигура на Богородица. Религиозният център Кун Ям е посветен на даоизма, будизма и конфуцианството. Обиколката на град Макао задължително трябва да мине и през Павилиона на голямата панда. Макао е отделил 3000 кв.м от своята площ, за да представи животът на черно-белите животни, като е пресъздадена естествената им среда. Трябва обаче да се знае че билети задължително се вземат предварително, тъй като допускат ограничен брой посетители дневно.
Несъмнено еднa от най-красивите културни забележителности в град Макао е сградата на бившия сенат по времето, когато географската област е била португалска колония. Архитектурното и историческо бижу на Макао се намира на едноименния площад Сенадо, като самата сграда е построена през далечната 1784 г., напълно в духа на неокласическия стил. Главната фасада на Леал Сенадо е с 14.5 м височина и 44 м ширина. Условно е разделена на три части. Разполага с няколко прозорци, изградени във възрожденски стил. В средната част на фасадата има три френски прозорци, които водят до красив балкон с метални парапети. Партерът на Леал Сенадо се използва за рецепция и най-вече за обществени изложби. В двора на сградата има прекрасна зелена градина с елегантен и прост дизайн, като в нея са разположени редица паметници и изделия на изкуството. От самото построяване на Леал Сенадо, сградата е претърпяла няколко реконструкции, но все пак е успяла да запази оргиналния си вид. Днес тя помещава Института за граждански и общински въпроси на район Макао. От 2005 г. Леал Сенадо е под егидата на ЮНЕСКО за опазване на световното културно наследство. Сградата на Сената и площад „Ел Сенадо” формират историческия център на град Макао. По синьо-сиви павета, преливащи се с белите нюанси, които изграждат площада, са рзположени църквата „Св. Доминик”, музеят-манастир, както и някои от най-красивите културни забележителности в Макао.
„Световния дворец на доходите” наистина съществува и той се намира в Макао. Това е най-голямото казино в света – казино Венеция, което представлява 40-етажна сграда, обособяваща хотел и казино. Сградата на казино Венеция в Макао е шестата по-големина сграда в света, както и най-големият хотел в цяла Азия.
Невероятната сграда се разстила на около 1 милион кв.м., като всяка година сградата увеличава площта си с нови постройки. Архитектурната перла е изградена по подобие на едноименното казино Венеция, разположено в Лас Вегас. Хазартният бизнес в Макао толкова бързо се развива, че в един момент се получава следния ефект - двойникът превъзхожда своя първоизточник във всяко отношение. Статистиката показва, че Макао в последните няколко години е посетен от над 10 милиона туристи, предимно любители на хазартните игри. Самият комплекс Венеция предлага чудесна база за отсядане на своите гости: 3000 апартамента, 3400 спот-машини, 800 игрални маси, както и над 15 000 места за любителите на спорта и арената. В Макао не липсват култури паметници, дори градът може да се похвали с доста запазени и реставрирани такива.
Както стана известно, Макао преминава през колонизацията и това е оставило своя отпечатък. Смесването на китайска и португалска култура и религиозни традиции за повече от четири века са оставили в Макао изумителни празници, фестивали и събития. Най-голямото и зрелищно от тях е Макао Гран При, което се провежда през ноември. Тогава главните улици в Макао са превърнати в писти и наподобяват тези в Монако. Други годишни събития в Макао са фестивала на изкуствата през март, международния конкурс с фойерверки през септември, международния музикален фестивал през октомври или ноември и международния маратон през декември.
Местната кухня на Макао също влиза в каталога със забележителности на Макао. Представлява неповторима смесица от кантонски и португалски рецепти, подправени с аромати от цяла Азия, Европа и Южна Америка.