Френска Каталуния

Историческите корени на тази област са в графство Барселона и в кралствата Арагон и Майорка. Затова тук, във френска Каталуния, хората се чувстват по-скоро испанци. Град Перпинян е слънчев южен град и столица на френска Каталуния, със силно испанско влияние. Намира се на 180 км от Барселона. Населението му е около 116 хил. души. Той е бил столица на Майорка от 1276 до 1344 г. Силен и процъфтяващ през средните векове, градът става френски през 1659 г. Крепостта в Перпинян представлява Дворецът на краля на Майорка, който бил построен за Жак Втори-крал на Майорка. По-късно, благодарение на френския военен гений де Вобан, съществуващата крепост била реновирана и укрепена допълнително. Така че като става френско владение, огромният двуетажен дворец, бил не само разкошно обзаведен за обитателите си, но и осигурявал тяхната защита. Дворът с аркади и великолепни градини, част от които са запазени до днес, са били известни още в древността. Красивите стенописи, покритите с плочки кралски параклиси, а също и голямата готическа зала, показват испанско-мавърско влияние.

Интерес представлява сградата Лож дьо Мер на площад „Лож“, в центъра на стария град. Построена в изящен готически стил през 14в. като градска фондова борса и военно- морски съд, сградата и днес е прекрасна с резбованите дървени тавани и прозорци с каменна украса. Днес в приземния етаж е разположен ресторант, в който се сервират превъзходни ястия. Към ансамбъла от красиви старинни сгради, трябва да се добавят и кметството от 14 в. с изкусно резбовани врати от 17в. и сградата от 15в. на Парламента на Русийон.

Музеят „Каса Пайрал“, който се помещава в Градската порта от 14 в., е посветен на каталунските традиции и обичаи. В музея „Риго“са изложени творби на родения в Препинян художник-портретист Иасант Риго, а също картини на Дюфи и Пикасо и скулптори на Аристид Майол.

Катедралата „Сен Жан“, построена през 14 в. се извисява на площад „Гамбета“. Тя е осветена едва в 1509 г., т.е. около 180 г. след полагане на първия камък. Катедралата е изградена от кралете на Майорка в русийонски стил-съчетание от червени тухли и камъни, а камбанарията е направена от ковано желязо. Вътре украсата на църквата е нещо впечатляващо. Изрисуваните с фрески стени, стъклописите, блестящият позлатен олтар и цялата обстановка вътре, вдъхват красота и спокойствие. В параклиса на южната страна има дървена статуя на Христос от 14в., която покаяниците носят на Разпети петък по улиците на града. Млади и стари участват в процесията, а останалите местни жители и гостите на града, наблюдават това интересно събитие.

Едно от най-старите монашески гробища във Франция Кампо Санто е възстановено като парк и в него се провеждат летни концерти. В околностите на Перпинян са намерени останки на най-старото човешко същество в Европа, отпреди 450 хил.г.пр.Хр. в Тотавал през 1971 г. В музея на праисторията е изложена реконструкция на прочутия череп. Над Перпинян,на свещената планина на катарите, се издига заснежения връх Канигу-2785 м. Изкачването му е едно чудесно преживяване.