Вилхелм Тел

Несъмнено първото име, което всеки ще изрече, когато го накарат да назове някой швейцарец, е Вилхелм Тел, независимо, че не е сигурно, че тази личност е съществувала някога. Вилхелм Тел е името на най-големият национален герой на Швейцария, легендарен герой от освободителната война на Швейцария против австрийското владичество на Хабсбургите. Легендата замесва името му с убийството на Херман Геслер, който е управител на столицата на кантона Ури, в следствие на което започва въстание, което довежда до независимостта на Швейцария.

Несъмнено най-известната история, което се свързва с Вилхелм Тел, е прострелването на ябълката, поставена на главата на сина му. Но нека разкажем тази история от самото й начало.

След отварянето на прохода Готард, коронованият като Рудолф I Германски Рудолф вон Хабсбург започва алчно да заграбва швейцарска земя. Именно той назначава верни свои хора, които да се грижат за делата му. Един от тях Херман Геслер - най-омразният съдия-изпълнител, който отговарял за събирането на данъците. Според легендата австрийският управител Геслер закачил шапката си на пазара в Алтдорф и заповядал всички, които минават покрай нея, да се покланят в знак на уважение. Обаче Вилхелм Тел, който бил селянин от близкото село не бил чул за заповедта. Решението му да не се подчини на волята на Геслер довело арестуването на Вилхем Тел. Тъй като Тел бил известен като добър стрелец, му наложили ултимативно наказание - заповядали му да стреля с арбалета си по ябълка, поставена на главата на сина му. Ако улучел ябълката, щял да бъде пуснат, но ако не успеел, или откажел, той и синът му щели да бъдат убити. Вилхелм Тел поставил една стрела в колана си и една заредил в арбалета, прицелил се, стрелял и улучил ябълката. Отговорът на Тел бил, че ако първата стрела прободяла сина му, следващата щяла да порази Геслер. За тази дързост Тел бил арестуван и осъден на доживотен затвор в една крепост.

Вилхелм Тел бива завързан и качен на една лодка, тъй като езерото трябвало да се преплува с лодка. Неочаквано обаче се развихря буря и австрийските гребци, които не познавали езерото, започнали да молят Геслер да освободи Тел, тъй като бил местен жител и можел да ги насочи към безопасен залив. Геслер отстъпил и Тел умело повел лодката до брега на юг от Зизикон. Смелият швейцарец грабва арбалета си, скача от лодката и изчезва някъде в гората, но в него желанието да убие Геслер не изчезнало. Вилхелм Тел му устройва засада и го поразява.

Инетересен е фактът, че отношението на швейцарците към Вилхелм Тел е много противоречиво. Повечето швейцарци вярват, че той е съществувал, а за някои националисти отричането на съществуването му е равносилно на държавна измама. Легендата на Вилхелм Тел е неразривно свързана с швейцарското чувство за идентичност и национализъм. Днес в негова чест съществува музеят Вилхем Тел, а освен това и един швейцарски експрес е кръстен на националния герой на страната.